清華大學(xué)國(guó)學(xué)院創(chuàng)立陳寅恪紀(jì)念講座已有一段時(shí)間了，但一直沒有請(qǐng)到合適的人，2011年12月終于請(qǐng)到了他們心儀的美國(guó)漢學(xué)家梅維恒，給研究生做了8次講座。也是在2011年，梅維恒的學(xué)術(shù)代表作之一《繪畫與表演：中國(guó)繪畫敘事及其起源研究》在時(shí)隔10多年后再版，讓遍尋此書不得的中國(guó)學(xué)人很是興奮。

　　還是讓我們先來(lái)認(rèn)識(shí)一下此書的作者、可以用中國(guó)話講課的、享譽(yù)世界的漢學(xué)家吧。梅維恒是他給自己起的中文名字，與他的英文名字Victor H. Mair的第一個(gè)字母完美對(duì)應(yīng)。1943年出生的他，大學(xué)畢業(yè)后加入美國(guó)和平隊(duì)在尼泊爾服役兩年。這兩年的意外經(jīng)歷給他的人生打上了難以磨滅的印記，至今他還愛穿尼泊爾馬甲。回到美國(guó)之后他申請(qǐng)了威爾遜獎(jiǎng)學(xué)金，本想研究喬叟。5位教授聽了他尼泊爾的經(jīng)歷一致鼓勵(lì)他研究東方學(xué)。1967年秋他來(lái)到西雅圖華盛頓大學(xué)同時(shí)學(xué)習(xí)中文、日文、藏文和梵文。不久又轉(zhuǎn)學(xué)英國(guó)倫敦大學(xué)亞非學(xué)院，開始接觸敦煌學(xué)。1976年他在哈佛大學(xué)完成博士論文《敦煌通俗敘事文學(xué)》。此篇論文是如此優(yōu)異，以至于他被留校當(dāng)了助理教授。

　　梅維恒認(rèn)為敦煌變文標(biāo)志著中國(guó)文學(xué)上的敘事革命，修改好的博士論文《敦煌通俗敘事文學(xué)》由劍橋大學(xué)出版社出版。1988年他出版了《繪畫與表演：中國(guó)的看圖講故事及其印度起源》，1989年又出版了《唐代變文：佛教對(duì)中國(guó)俗講和戲劇產(chǎn)生的貢獻(xiàn)之研究》，這3本書奠定了他的敦煌研究學(xué)的地位，他被稱為“北美敦煌學(xué)第一人”。

　　正是在這個(gè)時(shí)候，他送了《繪畫與表演》這本書給同樣研究敦煌學(xué)的季羨林先生。季羨林讀了原著后立即動(dòng)員自己的得意門生王邦維、榮新江、錢文忠翻譯此書。正如他后來(lái)在此書中的序里所講，“他送了我一本，仔細(xì)拜讀過，最初我并沒有覺得有什么特異之處，然而越讀越覺得有味，越讀越覺得新鮮，越讀越覺得不同凡響，到了后來(lái)大有不想釋手之意了。我不能說(shuō)，我完全同意他所有的新觀點(diǎn)和新提法，可是書中新提法和觀點(diǎn)之多，卻是很少有書能望其項(xiàng)背的，在學(xué)者平常不注意的地方，他能提出嶄新的解釋，在學(xué)者平常不能聯(lián)系的地方，他能聯(lián)系起來(lái)，而且似乎是天衣無(wú)縫�！�

　　這本書的出版可謂一波三折。正如譯作者之一王邦維先生在譯后記所講，翻譯工作最早開始是在1989年，1991完成了初稿，季羨林花了極大的力氣，讀過并提出了很多重要的修改意見。但之后3位譯者有的在國(guó)外，有的又有了新的工作，一直沒有適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)在一起對(duì)初稿做統(tǒng)一的修改與處理。還有一部分初稿不幸遺失，直到2000年才由燕山出版社出版。

　　如此專業(yè)的書籍，當(dāng)時(shí)的印數(shù)并不大，但出人意料的是，中國(guó)的許多學(xué)者卻很喜歡這本書，很快就無(wú)處可尋。此次上海文藝出版有限公司的中西書局再版此書，距第一次出版已有11年。而且再版又多了些令人欣喜的內(nèi)容。首先是加了梅維恒的前言。當(dāng)年開始翻譯此書的時(shí)候，季羨林就把消息告訴了梅維恒先生，梅維恒特意為中譯本寫了前言，原文是英文，季先生還親自譯成了中文，但當(dāng)時(shí)并沒有將此前言收進(jìn)去。

　　另外，此書將梅維恒先生花大力氣收集的上百幅圖片都加了進(jìn)來(lái)，這些圖片形象地再現(xiàn)了世界各地的“看圖講故事”的傳統(tǒng)，是梅維恒的最愛，幾乎與后面的文字可以等量齊觀。顯然，梅維恒更喜歡中西書局的版本。

　　除了變文，梅維恒關(guān)于新疆干尸的研究也是獨(dú)步天下。1996年他邀請(qǐng)世界各國(guó)30余位不同學(xué)科的學(xué)者聚會(huì)賓大，共同研究新疆干尸及相關(guān)問題，會(huì)后出版了長(zhǎng)達(dá)千頁(yè)的會(huì)議論文集，改變了世界對(duì)史前新疆的認(rèn)識(shí)，印歐人研究權(quán)威馬爾羅主動(dòng)與他這位半路出家的干尸專家合作，完成了雅俗共享的《塔里木木乃伊》。

　　最近30年梅維恒來(lái)中國(guó)近百次，不但與前輩季羨林、周有光等關(guān)系密切，和同輩徐文堪、韓康信、王炳華等是好朋友，與晚輩林梅村、榮新江等也相處融洽。季羨林生前夸獎(jiǎng)他幾乎不遺余力，“知識(shí)面極廣，理解力極強(qiáng)，幻想極豐富，綜合能力極超妙”，認(rèn)為他的這本著作，是“極富有啟發(fā)力的，極有富感染力的，做學(xué)問就應(yīng)當(dāng)這樣。”