馬克思主義理論研究和建設(shè)工程是鞏固馬克思主義在意識形態(tài)領(lǐng)域指導(dǎo)地位的基礎(chǔ)工程，一項重大的理論創(chuàng)新工程。

　　2004年1月，中共中央發(fā)出《關(guān)于進(jìn)一步繁榮發(fā)展哲學(xué)社會科學(xué)的意見》，提出實施馬克思主義理論研究和建設(shè)工程。之后，中共中央辦公廳轉(zhuǎn)發(fā)《中央宣傳思想工作領(lǐng)導(dǎo)小組關(guān)于實施馬克思主義理論研究和建設(shè)工程的意見》，對實施工程作出部署。實施這一工程，是以胡錦濤為總書記的黨中央作出的一項戰(zhàn)略決策，是不斷開辟馬克思主義發(fā)展新境界的必然要求，是全面貫徹落實科學(xué)發(fā)展觀、構(gòu)建社會主義和諧社會的客觀需要，是加強(qiáng)黨的理論建設(shè)、保持黨的先進(jìn)性、鞏固黨的執(zhí)政地位的重要保證。

　　2004年4月27日至28日，中央召開工程工作會議，標(biāo)志工程正式啟動。主要任務(wù)是： 把鄧小平理論、“三個代表”重要思想和科學(xué)發(fā)展觀作為研究重點，以重大現(xiàn)實問題為主攻方向，把馬克思主義在中國發(fā)展的最新理論成果貫穿到哲學(xué)社會科學(xué)的學(xué)科建設(shè)、教材建設(shè)中，進(jìn)一步加強(qiáng)馬克思主義理論隊伍建設(shè)。具體有五方面工作： 一是加強(qiáng)對馬克思主義中國化理論創(chuàng)新成果和重大現(xiàn)實問題的研究；二是加強(qiáng)對馬克思主義經(jīng)典著作的編譯和研究；三是建設(shè)具有時代特征的馬克思主義基礎(chǔ)理論和哲學(xué)社會科學(xué)學(xué)科體系；四是編寫體現(xiàn)當(dāng)代中國馬克思主義最新理論成果的哲學(xué)、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、科學(xué)社會主義、政治學(xué)、社會學(xué)、法學(xué)、史學(xué)、新聞學(xué)和文學(xué)等重點學(xué)科教材，形成哲學(xué)社會科學(xué)教材體系；五是建設(shè)一支老中青三結(jié)合的馬克思主義理論研究和教學(xué)骨干隊伍。圍繞工程確定的任務(wù)，組建24個主要課題組與基地課題組，確定課題組首席專家和主要成員。成立工程咨詢委員會。

　　2004年8月，中共中央、國務(wù)院發(fā)出《關(guān)于進(jìn)一步加強(qiáng)和改進(jìn)大學(xué)生思想政治教育的意見》，提出要精心組織編寫反映毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想的哲學(xué)社會科學(xué)教材，努力形成以當(dāng)代中國馬克思主義為指導(dǎo)的具有中國特色、中國風(fēng)格、中國氣派的哲學(xué)社會科學(xué)學(xué)科體系和教材體系。

　　2005年5月11日，中央宣傳部、教育部聯(lián)合下發(fā)《關(guān)于加強(qiáng)和改進(jìn)高等學(xué)校哲學(xué)社會科學(xué)學(xué)科體系與教材體系建設(shè)的意見》，提出要大力開展馬克思主義理論體系、馬克思主義發(fā)展史和馬克思主義中國化的研究，在一級學(xué)科中，設(shè)立馬克思主義理論學(xué)科。要根據(jù)中央實施工程的戰(zhàn)略部署和總體要求，全面開展高等學(xué)校哲學(xué)社會科學(xué)重點教材建設(shè)工作。

　　2005年12月26日，中國社會科學(xué)院馬克思主義研究院成立。工程實施三年來，先后召開70多次較大規(guī)模的研討會，在中央主要報刊發(fā)表800多篇重點理論文章，為黨和政府決策提供重要參考；組織編寫《科學(xué)發(fā)展觀學(xué)習(xí)讀本》及《理論熱點面對面》系列通俗理論讀物，為廣大干部群眾的理論學(xué)習(xí)提供重要輔導(dǎo)材料；對馬克思、恩格斯、列寧的重點著作譯文進(jìn)行重新編譯和修訂，10卷本《馬克思恩格斯文集》和5卷本《列寧專題文集》的譯文審核和編譯工作基本完成；確定馬克思主義學(xué)科體系建設(shè)的基本目標(biāo)，馬克思主義理論一級、二級學(xué)科已經(jīng)確立；第一批馬克思主義基礎(chǔ)理論和哲學(xué)社會科學(xué)重點教材的編寫工作已進(jìn)入初稿撰寫和修改階段，第二、三批哲學(xué)社會科學(xué)重點教材的編寫規(guī)劃已經(jīng)啟動，高校思想政治理論課四門教材的編寫工作已完成并陸續(xù)出版；各課題組已形成階段性研究成果。