不要拒絕歷史，因為歷史給我們以智慧；不要忘記歷史，因為忘記歷史意味著對事業(yè)的背叛；不要漠視歷史，否則將受到歷史的懲罰；不要割斷歷史，因為否定昨天也就將失去明天。

在長期的教學與科研生涯中，李文海始終以求實之筆治經(jīng)世之學。這突出體現(xiàn)在他秉持并踐行的 “尊重歷史”、“關注現(xiàn)實”的學術理念上。在歷史與現(xiàn)實的關系問題上，他認為：歷史是業(yè)已逝去的現(xiàn)實，而當未來變成現(xiàn)實時，今天的現(xiàn)實也就成為新的歷史。歷史雖是不可能重復的，但在特定的歷史條件下，社會歷史現(xiàn)象常會以驚人相似的形式和面貌反復出現(xiàn)，同現(xiàn)實生活十分貼近。因此，離開了對歷史的了解，拒絕對于歷史經(jīng)驗的總結(jié)和借鑒，勢必陷入盲目的狀態(tài)，失去前進的正確方向。

尊重歷史

所謂“尊重歷史”，就是在繼承中國傳統(tǒng)史學 “經(jīng)世致用”、“秉筆直書”等優(yōu)秀遺產(chǎn)的基礎上，以辯證唯物主義和歷史唯物主義的科學歷史觀和方法論為指導，堅持實事求是，不任意褒貶，不好惡隨心，真正做到尊重歷史的真實。由于各種主客觀原因，歷史的“絕對真實”確實很難做到。也有人擔心“經(jīng)世”、“資治”同“求真”之間存在著一定的矛盾，“經(jīng)世”、“資治”總是帶有某種功利性，很難做到純客觀。李文海認為這些都不能成為拒絕追求歷史真實的理由，史學工作者應通過對歷史資料的分析甄別、去粗取精、去偽存真，最大限度地達到接近并揭示歷史本來面目的要求。至于如何 “經(jīng)世”，“資”什么“治”，追求怎樣的“功利”？如果不是為一己或少數(shù)人的私利，而是為國家民族的發(fā)展和社會的進步，為人民大眾的共同利益，就不需要偽造歷史、顛倒歷史、曲解歷史。在這種情況下，“經(jīng)世”與“求真”恰恰是相互統(tǒng)一、相得益彰的。

針對以否定歷史、抹黑歷史、顛倒歷史為核心內(nèi)容的歷史虛無主義思潮，李文海始終不遺余力地予以批判。歷史虛無主義思潮是在 “解放思想”、“反思歷史”的旗號下，把被歷史唯物主義顛倒過來的歷史又重新再顛倒過去，具有很大的迷惑性。為此，李文海從方法論角度對其進行了細致、深刻的剖析，認為：這種錯誤觀點不是從事實出發(fā)，通過對歷史過程的全面掌握和客觀描述，抽象出符合實際的判斷和結(jié)論，而是從概念出發(fā)，不認真研究事實和客觀地分析各種歷史現(xiàn)象，只是武斷地作出判斷，為自己的政治訴求服務；不是具體問題具體分析，從具體的歷史環(huán)境出發(fā)考察問題，一切以條件、地點和時間為轉(zhuǎn)移，重視基本的歷史聯(lián)系，把問題放到特定的歷史發(fā)展脈絡中考察其前因后果，而是脫離歷史環(huán)境，脫離社會條件，孤立地抓住一點，不及其余；不是對歷史事件和歷史人物采取辯證分析的態(tài)度，分清精華糟粕，評定功過是非，而是采取簡單化、絕對化的辦法，好就是絕對地好，一切皆好，壞就是絕對地壞，一切皆壞；不是從事實的全部總和、從事實的相互聯(lián)系去掌握事實，而是根據(jù)片斷的、胡亂挑選的個別事實輕易作出評判，以偏概全，以假亂真，用支流代替主流，拿現(xiàn)象掩蓋本質(zhì)。

在報刊和網(wǎng)絡上，曾對歷史題材的文藝作品特別是影視作品中的歷史真實性問題，有許多討論和評論。對此，李文海認為歷史題材的文藝作品應做到“大事不虛，小事不拘”，大的方面，要符合歷史真實，不能隨意虛構；小的方面，則不必過于拘泥，可以有必要的虛構。至于那些純粹以 “娛樂至上”、“戲說”、“搞笑”為目的的作品，雖談不上歷史的真實，但也要有一個底線，在娛樂中給人以美的享受，不能以丑為美，以假亂真，以惡為善，一味靠低俗、庸俗、媚俗賺取票房和收視率。

關注現(xiàn)實

“關注現(xiàn)實”大致包含兩個方面的內(nèi)容，其一即史學大眾化。李文海認為歷史研究既不是為了 “發(fā)思故之幽情”，也不是“為學術而學術”，而是為了認識現(xiàn)實世界、推進現(xiàn)實實踐的需要。史學研究應充分發(fā)揮自身的認知、教育與傳承功能。他強調(diào)史學要關注現(xiàn)實，更加貼近社會生活，貼近廣大群眾，在史學大眾化方面花更多的力量，決不僅僅是指多寫一些通俗歷史文章；還應該從思想觀念、研究方向、研究領域、成果形式、文字風格等各個方面，有一個較大的轉(zhuǎn)變。一部優(yōu)秀的歷史著作，一定要同時兼顧一部分專家與大部分并不研究這一問題的讀者的需要。早在十幾年前，鑒于歷史研究同社會生活的聯(lián)系相對薄弱的傾向，他就發(fā)表過題為 《歷史學，請走出史學界》的文章，其中說：“史學工作者的作品中，很少有以史學界以外的廣大群眾為讀者對象的。史學研究的成果通常只是作為史學界一部分同仁交換研究心得的手段�！边@當然十分必要，但遠遠不夠�！笆穼W家還要善于跨越史學界，關注社會，關注群眾，重視對全社會提供對于當前社會生活有借鑒意義的直接或間接的歷史認知�！彼�呼吁史學工作者應改變某些傳統(tǒng)觀念和習慣，轉(zhuǎn)變文風，致力于史學的大眾化，更加努力地寫一些能夠為廣大群眾所接受、所喜愛的作品。在這方面，他不僅鼓呼倡導，更身體力行。2012年結(jié)集出版的《清代官德叢談》即是他實踐上述理念的一個具體行動。

其二，史學研究應從現(xiàn)實出發(fā)，尋找問題意識和研究課題。這也有助于史學工作者轉(zhuǎn)換研究思路與視角，拓寬研究領域，開闊學術視野，發(fā)現(xiàn)新的學術生長點。李文海對中國近代史上的一系列重大歷史事件，如太平天國、戊戌維新、義和團、辛亥革命等，均有開創(chuàng)性和探索性貢獻。但他用功較多、堅持較久的是對中國災荒史的研究。他是這一領域當之無愧的拓荒者。他談及當初之所以選擇研究災荒史，莫不與當時的社會環(huán)境密切相關。1985年，李文海組織近代中國災荒研究課題組時，“歷史無用論”正到處泛濫，許多人覺得歷史是老古董，同熱火朝天的現(xiàn)實沒有多大關系，更不能帶來實際的物質(zhì)利益。在這種情況下，他覺得必須要選擇同現(xiàn)實關系密切的研究方向和課題，用學術實踐證明史學不是“無用”的，不是游離于社會主義現(xiàn)代化建設之外的東西，它可以對社會生活發(fā)揮重大的積極作用。事實證明，這一關注社會現(xiàn)實的學術研究已發(fā)展成為重要的研究領域并取得了較大的成功。李文海始終堅信，社會需求是推動學術發(fā)展和繁榮的最有力的杠桿。任何一種學術、一個學科，只有存在著巨大的社會需求，并且這種需求越來越深刻地為社會所認識和了解時，才可能得到迅猛的發(fā)展和進步。當前，不論中國還是世界，自然災害的發(fā)生頻率和破壞性影響愈演愈烈，成為人類必須共同面對的嚴峻挑戰(zhàn)。他呼吁災荒史研究應抓住歷史機遇，不斷取得新成績，開創(chuàng)新局面。

李文海曾總結(jié)過四句話作為其學史、治史的心得和感悟：不要拒絕歷史，因為歷史給我們以智慧；不要忘記歷史，因為忘記歷史意味著對事業(yè)的背叛；不要漠視歷史，否則將受到歷史的懲罰；不要割斷歷史，因為否定昨天也就將失去明天。

>>李文海是當代著名歷史學家、教育家，自1955年從中國人民大學畢業(yè)留校后，已在科研、教育第一線辛勤工作了近一個甲子。他筆耕舌耨，桃李滿園，著作等身，直到去世前夕，仍完成了七千余字的文章《〈聊齋志異〉描繪的官場百態(tài)》。