作者單位：北京第二外國語學院法政學院；本文系作者承擔的國家社科基金后期資助項目“懷特海過程哲學研究”中期成果

懷特海的過程哲學之所以能在西方現(xiàn)當代哲學中獨樹一幟，創(chuàng)造性地提出一系列新的哲學觀點和原理，并在一定意義上推動著西方現(xiàn)當代哲學實現(xiàn)了“過程轉(zhuǎn)向”，是因為它明確地堅持自己獨特的哲學方法論。

首先，過程哲學以發(fā)生學的動態(tài)過程分析法取代了傳統(tǒng)實體哲學的形態(tài)學靜態(tài)結(jié)構(gòu)分析法，以“動力學過程描述”取代了實體哲學的“形態(tài)學描述”。這既是過程哲學的有機宇宙論在方法論上的必然體現(xiàn)，也是過程哲學方法論的最大特點。

懷特海指出，哲學研究方法至少涉及兩方面的內(nèi)容：一是哲學研究必須建立一定的體系；二是哲學研究必須對范圍廣泛和適當?shù)囊话阈愿拍钣枰运伎�。而一切體系化的思想都必須從一些預(yù)先作出的假定出發(fā)。懷特海認為，在做建立體系的工作以前，先要完成一項任務(wù)。這就是要先收集和強調(diào)少數(shù)幾個含義廣泛的概念，同時還要注意其他與之相關(guān)的各種不同觀念。因此，懷特海始終致力于通過收集和整合人類迄今所創(chuàng)立的各種基本概念和觀念，并結(jié)合科學發(fā)展的最新成就及其所揭示的宇宙真相，綜合人類的日常經(jīng)驗、宗教體驗、審美體驗和其他相關(guān)知識，努力建構(gòu)一種有機哲學的宇宙論體系。從方法論上說，這種建構(gòu)理論體系的方法，類似于馬克思在《資本論》中所使用的方法。馬克思在分析資本主義經(jīng)濟活動時，從資本主義經(jīng)濟的多種現(xiàn)實中抽象出最基本的“商品”范疇。然后，通過系統(tǒng)地分析“商品—貨幣—資本”的現(xiàn)實運行和發(fā)展過程，從理論上具體地再現(xiàn)了整個資本主義社會運行的現(xiàn)實。這就是馬克思所概括的“從抽象上升到具體的方法”。

客觀地說，許多西方哲學家都注重研究現(xiàn)實存在，并努力從現(xiàn)實存在出發(fā)分析問題。但他們大多注重的是對現(xiàn)實存在進行形態(tài)學的靜態(tài)結(jié)構(gòu)分析，排斥對現(xiàn)實存在的發(fā)生學分析。而有機哲學則特別注重對現(xiàn)實存在進行動態(tài)的過程分析，努力對之作動力學的過程描述或發(fā)生學考察，致力于把握現(xiàn)實存在本身的有機性、關(guān)系性和過程性。因為在過程哲學看來，只要與過程的關(guān)系未弄清楚，任何現(xiàn)實存在都沒有被最終理解。當然，過程哲學強調(diào)的發(fā)生學方法并不排斥靜態(tài)結(jié)構(gòu)的分析方法，而是強調(diào)兩者要有機地結(jié)合起來，在對現(xiàn)實存在進行靜態(tài)結(jié)構(gòu)分析時，不要忘記它們都處于動態(tài)的現(xiàn)實過程中，因而對現(xiàn)實存在最真實的描述離不開發(fā)生學的過程描述，只有這樣，人類的認識才能更進一步接近現(xiàn)實世界的本來面目。

其次，過程哲學以關(guān)系分析法代替了傳統(tǒng)實體哲學的要素分析法，堅持關(guān)系支配著性質(zhì)，而不是相反。因為過程哲學涉及生成、存在和各種現(xiàn)實存在的聯(lián)系。這便同傳統(tǒng)的亞里士多德和笛卡爾意義上的實體哲學方法論區(qū)分開來，因為后者堅持的是性質(zhì)支配關(guān)系的觀點。而懷特海明確堅持關(guān)系支配著性質(zhì)。所有關(guān)系在各種現(xiàn)實的關(guān)系中都有自己的基礎(chǔ)，而且這種關(guān)系完全關(guān)涉活的東西對死的東西的占有，他稱這種占有為“攝入”。

因此，在方法論上，過程哲學認為應(yīng)當從關(guān)系著手分析現(xiàn)實存在。因為任何現(xiàn)實存在只有在一定的現(xiàn)實關(guān)系中，才成為其自身。而進入到另一種關(guān)系中時，它就成為另一種不同性質(zhì)的存在。在過程哲學看來，關(guān)系性是一切類型的一切事物的內(nèi)在本質(zhì)。任何關(guān)系從本質(zhì)上說都是宇宙自身內(nèi)部各種現(xiàn)實存在和現(xiàn)實事物的內(nèi)在關(guān)系。就每一具體的現(xiàn)實存在來說，關(guān)系正是其自身所固有的，而不是其他外在的現(xiàn)實存在強加于它的。正是因為它自身具有內(nèi)在的關(guān)系性，它才能同其他現(xiàn)實存在具有真正的聯(lián)系。我們對現(xiàn)實存在的認識，實際上正是要認識這種現(xiàn)實的關(guān)系。一切認識本質(zhì)上都是對現(xiàn)實存在的關(guān)系的認識。若脫離這種現(xiàn)實的關(guān)系，我們就不可能認識現(xiàn)實存在及其相互之間的關(guān)系，甚至最終有可能會否認這種關(guān)系的現(xiàn)實性。在懷特�？磥�，休謨等人否認客觀事物本身的因果關(guān)系的客觀性，把它歸之于人們的心理聯(lián)想，其認識論根源正在于此。

再次，過程哲學以思辨分析法超越了實證主義哲學的實證分析法，堅持思辨方法是一種形成知識的重要方法。懷特海指出，思辨方法的任務(wù)就是要致力于構(gòu)建一種內(nèi)在一致的、合乎邏輯的且具有必然性的一般觀念體系，根據(jù)這一體系，我們經(jīng)驗中的每個要素都能得到解釋。在懷特海看來，并非只有實證性的科學知識才是重要的知識，而思辨得來的知識就不是重要的知識。因為諸如數(shù)學、邏輯之類的知識也是通過思辨方法得來的知識，它們無疑也是人類知識的重要組成部分。同樣，通過思辨方法得來的哲學知識也是人類知識體系中極其重要的組成部分。許多偉大的思想家和科學家都認同哲學是愛智慧的學問，是對普遍性、絕對性、無限性的理智探求，這些探討充分體現(xiàn)了人類最高級的智慧和文明的本質(zhì)。而這類知識只有通過以理性的、直覺的和想象的方法等為特征的思辨方法才能獲得。實際上，即使自然科學知識脫離了思辨方法也寸步難行。因為從有限的事實和觀察中概括出具有普遍性的科學定律，一定需要思辨方法。

最后，過程哲學以哲學的無限概括法超越了科學的有限概括法。懷特海指出，初看起來，對無限的整體宇宙的認識似乎是一項無法完成的任務(wù)。因為全面的理解乃是完全掌握整個宇宙，而我們是有限的存在，我們不可能有這種掌握。但是，這并不是說，有一些事物的有限方面在本質(zhì)上不可能納入人類認識的范圍。任何存在的事物，就其與其余事物的聯(lián)系的有限性而言，都是可以認識的。換句話說，我們可以根據(jù)任何事物的某種視域來認識任何事物。因為在無限的有限事物中，沒有任何有限的東西實質(zhì)上是否定無限性的。對任何有限的東西的認識總是包含了對無限性的一種關(guān)聯(lián)。

同時，由于任何現(xiàn)實存在都不是靜止不動的事實，宇宙的歷史特征是其本質(zhì)所在，因此，任何已完成的事實只有處于那些正在形成未來的活動過程之中，才能得到真正的理解。在懷特�？磥�，宇宙不是一個用玻璃箱裝著標本的博物館，也不是一支訓練有素、步伐整齊的行進的隊伍。這類想法只是近代科學的虛構(gòu)。真實的世界、宇宙是一個過程，而且是無限的過程。因此，只有“用適用于一組有限事實的特殊概念，來推測適用于全部事實的一般概念”，才能真正從有限認識無限，從個別認識一般，從特殊認識普遍。而這正是他所堅持的哲學的概括方法。然而，現(xiàn)實的情況是，哲學與自然科學在應(yīng)用概括性方法時的主要區(qū)別是，自然科學在應(yīng)用這種概括性方法時，表現(xiàn)出理性主義與非理性主義的奇特混合。在其自身的研究領(lǐng)域內(nèi)，自然科學一直堅持頑強的理性主義精神，而在其研究領(lǐng)域之外，自然科學卻表現(xiàn)出獨斷的非理性主義色彩。在實踐中，這種態(tài)度非常容易成為教條式的否定，即否定世界上的任何因素如果不經(jīng)過進一步概括就能用其自身的基本概念來充分地表達。懷特海認為，“這種否定是對思想本身的否定�！睉烟睾ＵJ為，理論的建構(gòu)要取得成功需要一個條件，這便是堅定地追求兩種理性主義理想，即內(nèi)在一致性和邏輯上的完滿。過程哲學的概括方法就是要追求這種理性主義理想。